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Le dimanche 7 septembre 2025, le centre historique de Diest se transformera en un décor musical en plein air. Ce jour-là se tiendra le Championnat belge d’Orgues de barbarie : un événement à la fois nostalgique et festif, accessible gratuitement à tous, petits et grands. La Wallonie et la Région de Bruxelles-Capitale seront représentées par six joueurs d’Orgues de barbarie:

• Pierre Champion (Redu),
• Alain Slim (Verviers),
• Igor Stoliarov (Liège),
• Cathy Balvay (Sart-lez-Spa),
• Etienne Dewals (Andrimont),
• et Paulo Santos Ferreira (Anderlecht).

Etienne Dewals participera pour la quatrième fois, Alain Slim pour la troisième. Pierre Champion et Igor Stoliarov étaient également présents lors de l’édition précédente. Pour Cathy Balvay et Paulo Santos Ferreira, ce sera une première. Nicolas Messelier, originaire d’Avernas-le-Bauduin (Hannut), est l’un des jeunes qui participeront à la Junior Challenge, une initiative dédiée aux passionnés de moins de 16 ans.

Monique De Dobbeleer, échevine de la culture, des festivités, du tourisme et du patrimoine culturel de la ville de Diest, souligne : « La tradition du Championnat belge d’Orgues de barbarie s’accorde parfaitement avec le charme de notre ville. Nous sommes impatients d’accueillir le public pour lui faire découvrir ce pan unique du patrimoine musical. Ce même dimanche, l’entrée à nos musées sera gratuite. Le béguinage accueillera également une foire aux vieux documents et livres d’occasion. Et le soir, plus de 4 000 bougies illumineront féériquement ce joyau classé au patrimoine mondial. Que vous soyez passionné de musique mécanique, amateur d’histoire ou simplement en quête d’une journée agréable, Diest est ‘the place to be’ le 7 septembre ! »

« Cette année, 17 joueurs d’orgue se disputeront le titre national. Six d’entre eux participent pour la première fois. Le public pourra admirer aussi bien des petits orgues à manivelle que d’impressionnants orgues de rue », explique Johnny Claes, président de MechaMusica. Il ajoute : « Pour la première fois, nous organisons également la Junior Challenge. Trois jeunes de moins de 16 ans — Louis Goris, Heydi Weiss et Nicolas Messelier — partageront leur passion dans le parc De Warande. L’objectif n’est pas la compétition, mais l’expérience : la créativité, la présentation et l’interaction avec le public sont au cœur de cette initiative. »

Un parcours musical

Deux autres orgues seront exposés en dehors de la compétition. Jolien Paeshuys, du Musée Vleeshuis (Anvers), proposera un orgue Prinsen que les visiteurs pourront manipuler librement. Sur la Grand-Place, Yves Vroman attirera tous les regards avec De Hoge Blekker, un orgue de 52 touches construit par l’atelier Verbeeck.

Entre 14h00 et 17h30, le public pourra découvrir les instruments le long d’un parcours de promenade qui met en valeur le caractère historique de la ville. Un jury évaluera les participants sur base de plusieurs critères : le répertoire musical, l’esthétique et l’état mécanique de l’orgue, l’apparence du joueur et l’interaction avec les spectateurs. La cérémonie de remise des prix et la clôture festive auront lieu à 18h00.

Un événement ancré dans la tradition

Le Championnat belge d’Orgues de barbarie a été organisé pour la première fois en 2004. Le gagnant peut conserver le trophée itinérant pendant deux ans.

L’édition 2025 est organisée par la Ville de Diest et l’asbl MechaMusica, qui rassemble des joueurs et des amateurs d’instruments de musique mécanique à travers tout le pays. L’association a pour mission de promouvoir et préserver ce patrimoine musical vivant.

Liste des participants – Championnat belge d’Orgues de barbarie 2025

Infos pratiques

• Dimanche 7 septembre 2025
• De 14h00 à 18h00
• Centre-ville de Diest
• Entrée gratuite